Freelance Fridays is het netwerkevent van de vereniging Freelance Factory. De avond wordt iedere tweede vrijdag van de maand georganiseerd in Pakhuis de Zwijger. Jaarlijks zijn dat een tiental avonden met meerdere presentaties over onderwerpen die voor freelancers van belang zijn of gewoon interessant.
Kenmerkend voor de avonden zijn het informele karakter en de opbouwende interactie tussen publiek en sprekers. Freelance Fridays wil een alternatief zijn voor de vrijdagmiddagborrel en tegelijkertijd een leuk en leerzaam programma bieden.
De programmering komt ten dele voort uit de doelgroep van de vereniging. De vereniging koesterde de wens om met name freelancers in de creatieve sector met elkaar te verbinden, kennis te laten delen en onderlinge samenwerking te stimuleren.
De geschiedenis in het kort
De vereniging Freelance Factory is opgericht in 2005 door Eelco van Kuik, Johan Schaap en Eddy Boeve. De eerste kleinschalige bijeenkomsten vonden plaats onder de naam Freelance Fridays in café Het Badhuis, in Amsterdam-Oost. Inmiddels is Pakhuis de Zwijger, tevens een van de partners, al jarenlang de vaste locatie voor de bijeenkomsten.
De vereniging groeide die eerste jaren en ook de ambities werden groter. Er werd gewerkt aan een stedelijk netwerk in het land. In Arnhem, Breda, Tilburg, Den Bosch, Eindhoven, Rotterdam, Zwolle, Groningen, Maastricht en Utrecht waren lokale vrijwilligers actief. Zij organiseerden hun eigen events en plaatselijke Freelance Friday.
Dat betekende ook enorm veel werk vanuit het bestuur en de vrijwilligers in Amsterdam. Op die vrijwillige basis bleek dat niet haalbaar op de lange termijn. Bovendien daalde de belangstelling om lid te zijn of te worden van een vereniging. Een landelijke trend.
Maar de motor van de Amsterdamse versie van Freelance Fridays bleef – soms wat haperend – toch draaien. De vereniging nam afscheid van het betalende ledenmodel en koos om de avonden in Pakhuis de Zwijger de onverdeelde aandacht te geven.
De achterban
Vanuit dat brede netwerk dat Freelance Factory opbouwde, vind je nog steeds alle facetten van de creatieve industrie terug: grafisch ontwerpers, fotografen, interactieontwerpers, projectmanagers, architecten, modeontwerpers, art directors, audio-visuele professionals, (online) marketeers, copywriters, programmeurs, business developers en vele anderen.
Juist die diversiteit geven de bijeenkomsten iedere keer weer hun eigen sprankeling. En nog steeds worden er projecten geboren en of samenwerkingen gesmeed.
De organisatie wordt gesponsord door bedrijven die ons netwerk en de avonden een warm hart toedragen: freelancefirm, Entopic en ManagedWPhosting.